Der Tempelkomplex Angkor Wat in Kambodscha ist weltbekannt. Umgeben von dichter Vegetation und – in einiger Entfernung – anderen, kleineren Tempeln ragt er wie eine Insel aus dem Urwald. Doch das war nicht immer so: Im Mittelalter gehörte Angkor Wat ebenso wie die meisten der rund 1.000 anderen Tempel des Gebietes offenbar zu einem riesigen Stadtkomplex mit einem Kanal- bzw. Bewässerungssystem. Gezeigt haben das Luftaufnahmen mit einem Lidar-System, bei dem mit Hilfe von Laserstrahlen Strukturen im Boden auch durch dichteste Vegetation hindurch sichtbar gemacht werden können. Die Messungen zeigen: Die Stadt dehnte sich auf den gesamten vermessenen 370 Quadrakilometern aus – sie muss im Endeffekt also noch deutlich größer gewesen sein.
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